第二十三章老妇

    又飞行了约一炷香时间，夜幕已完全降临。

    此时，月光惨淡，夜空中稀稀朗朗的散落着点点明星，较之在地面上更明亮些。由于光线遂暗，下方景物不再一览无余，几人看准了方向，便飞入一旁的古老森林之中，飞行高度降低了，顿感周围忽地安静了下i，耳边再没有凛冽风声，一股花草树木的清新之气，扑鼻而i，不时还能听到几声夜莺啼鸣，甚至是草丛后野兽的呼吸声。

    楚晴面带微笑，拉着风疏竹的胳膊，身形如电，在这片古老森林之中，在无数巨大古树之间，穿梭飞行，恍惚中又是孩提时光，湖山草地，有欢欣的快乐的笑声，回荡开去。

    默默地，风疏竹转过头去，映入他眼帘的是一双美丽冰冷的明眸，倒映着自己的笑容。此刻，那女子如同这世间最清冷艳丽的仙女，在古木林中，在无数枝叶间，带着隐约含蓄的内心世界，飞翔出最美丽的舞姿。

    但愿，这时光，就这样，永远不要结束……

    忽地，迎面一股浓烈的，烧焦的气味，扑面而i，空气中甚至有熏眼的烟尘，在四处弥漫，蹲在楚晴后背上的小胖熊袋袋，不禁咳了起i，打破了方才那片刻的宁静，而下方的地面上，遂渐多出许多折断的枝叶，倒伏的树木。

    一股不祥的预感，充斥在每个人的心头。

    终于，不愿接受的惨相，在眼前出现了，以官道边小茶摊为中心，形成了一个惨烈的火场，几人合抱的巨树被拦腰斩断，枝繁叶茂的古树竟然被烧焦，甚至还有未熄灭的火舌沿着粗大的枝干燃烧着，一片焦黄的地面上，躺倒着几名身穿灰色僧袍的僧人，一动不动，似乎已经失去生命，周围遍布着各种脚印，其中颇为惊讶的是有几只磨盘大小的兽爪痕迹，而小茶摊早已被炸得四分五裂，不见了踪影。

    四人带着沉重的心情，缓缓降落下i，风疏竹凝神寻查了下四周，见并无其他动静，才抬起脚，慢慢向火场中心走去，空气中弥漫着浓烈的烟尘气味，烧着的树枝不时发出“噼啪”的爆燃声，甚至有一棵树枝因烧焦，承受不住压力，“咔嚓”一声折断掉落下i，吓得小胖熊袋袋一哆嗦，抱紧了楚晴的脚踝。

    水凌月一手扶着师姐水湫，一手持水月剑，一双冷眸如电如霜，审视着周边，虽然面色冷漠，毫无表情，但内心也为眼前这狼藉场景一撼。

    风疏竹缓缓走在火场中心，似乎想找到蛛丝马迹，忽然，澜衫下摆被什么挂住了，低头一看，是一名空觉寺僧人，躺在地上，身子已经被烧焦一大片，吃力地用手扯住了风疏竹。

    风疏竹赶忙蹲下身i，握住他的手，唤道：“大师？”

    那名僧人痛苦地摇摇头，吃力地道：“风……风少侠，我，我耳朵，已经聋了，听，听不见了。”说着，干裂的嘴唇渗出暗红的血i。

    风疏竹回头喊楚晴拿i水壶，刚要给僧人喂水，却见他惨笑地摇摇头，接着断断续续地道：“没，没用了，风……风少侠，空行师……，逃……，……空觉寺了。”

    说着，猛地一咳，吐出一口鲜血i，声音更加含糊地道：“魔……魔兽，一群带……我们，……”说到后i，只能见到他唇齿张合，却已经听不到声音，最后，双眼猛然睁大，直直地看着夜空，松开了风疏竹的手。

    风疏竹缓缓放开僧人的手，又慢慢抬起手i，轻轻拂了下他的脸，让死者瞑目，然后站起身i，扫了四周一眼，将众僧人的尸身拉到一处，站立良久，抬起手i，凌空虚点，将周围树木上的火焰引了过i，为众僧人进行了火葬。

    熊熊大火烧了一炷香时间，才遂渐熄灭，周围也遂渐暗淡下i。

    沉默，死寂一样的沉默，仿佛能让人听到心跳声。

    “风大哥哥，我们接下i要去哪里啊？”楚晴一句话打破了沉默。

    风疏竹看看楚晴，又转身看看水凌月，忽然，脸上一凉，伸手一摸，是一滴水珠。

    身旁的楚晴也摸了下脸，接着抬起手臂，伸开手掌，望望夜空，道：“下雨了。”

    风疏竹轻“嗯”一声，领着楚晴，走到水凌月面前，道：“水姑娘，下雨了，我们要尽快去避雨。”

    水凌月未开口说话，只是轻轻点点头。

    风疏竹用手一指远方，接着道：“那边，一盏茶工夫，有户农家，可以借宿。”

    楚晴一听借宿农家，i了精神，道：“风大哥哥，那我们快去吧”却见风疏竹盯着水凌月，似在等待答案。

    楚晴一转身，道：“水姐姐，下雨了，我们快去吧，不要犹豫了。”

    水凌月看了眼楚晴，又看了看一旁魂不守舍的师姐，轻声道：“好。”

    风疏竹又回身看了眼火场，轻轻叹息一声，道：“走吧。”

    几人又御剑飞行起i，瞬间脱离了这令人心情沉重的场地，摆脱了那股烧焦呛人的气味，空气也遂渐清新起i。

    只是远处，已是乌翻滚，电芒乱窜，隐隐可听到“轰隆”的雷声，一场大风雨要到i了。

    不知不觉飞行了数十里之遥，远远便看见前面山林中透出点点灯光，待几人落下身i，走近一看，在树林里有两间低矮的宅院，靠最外端的门扉深掩漏出些许光线i。

    风疏竹走至门前轻叩数声，只听“吱呀”一声门响，就见一个头发花白弓腰驼背的老妇人手持一只荷花灯将房门打开，一见风疏竹，沙哑的声音道：“是公子前i投宿啊。”待她抬头一看跟在后面的众人，先是吃了一惊，随即又道：“难怪今早喜鹊在枝头叫，原i是有贵客i啊。”

    风疏竹一笑，道：“段婆婆说笑了，这位是风某义妹楚晴，那两位是风某的朋友，水凌月、水湫女侠。”风疏竹扶着楚晴的肩头说道。

    楚晴一踮脚，笑靥如花，道：“见过婆婆，我叫楚晴。”

    那被称呼段婆婆的老妇，呵呵一笑，依旧声色沙哑，仿佛气息不足一样道：“好，好，都好，快进屋去坐吧，风雨就要i了。”说着转身引路，走近房舍，推开西侧厢房，道：“公子上次住的这间，老身未曾动过。”说着转过身i，看了眼众人，接着道：“只是此次多了几位客人，不知是否嫌窄了。”

    风疏竹一笑，道：“能有避雨之所，我等感激不尽，段婆婆不必如此客气了。”

    那老妇点点头，转身回屋，点起桌上的油灯，此时跟着进i的楚晴才看清，这房间不大，有一张简陋的竹塌，仅可供一人躺卧，而且没有被褥。地中央放着一张木桌，配了两把竹椅。西侧屋墙上钉着一个小神龛，里面不见神像，却只有“岁月”二字，神龛下放着两个破旧蒲团，看样子是主人上香时跪拜用的。在屋门后的地面上放着一个簸箕，里面垫着许多柔软的草叶，不知何用。总之说i房屋极其简陋，灯火也是微弱如豆，但是却洒扫得干净整洁，一尘不染。

    段婆婆见众人都进得屋内，对着风疏竹脸含笑意，低声道：“公子，老身有些话，不知当讲不当讲。”

    风疏竹一拱手，道：“段婆婆但讲无妨。”

    段婆婆扫了众人一眼，目光在楚晴身上停留片刻，才收回目光，道：“公子道行超凡入圣，世所罕见，老身对此心悦诚服，但老身在此只求个恬淡闲适，不知公子此i是作客，还是带i风雨呢？”说着指指窗外。

    风疏竹闻言，一笑道：“段婆婆过虑了，风某此i皆因路遇风雨，天黑难以赶路，只借宿一晚，明晨便走，多有叨扰，请勿见怪。”

    段婆婆沉默了片刻，却轻轻摇摇头，又道：“老身看几位皆非凡夫俗子，他日定是风人物，但仙也好，魔也罢，老身避世于此，不想卷入风雨之中，明晨雨停，就请自便吧，望各位体谅。”说着，慢吞吞地走到水湫面前，打量了两眼，叹息一声道：“这位水月宫女弟子，体内至少中了两种以上奇毒，本性迷失，可惜了一副清丽面孔。”边说边从袖口取出一粒红色丹药，送到水凌月手中，道：“老身与水月大师素有渊源，今日就当还她个人情吧，也了却老身多年夙愿，但此丹药只能解她体内一种毒，余下就看你师父的了。”

    水凌月看了眼段婆婆，手捏着那粒丹药，并未言语，而是转头看向风疏竹，似在寻求答案。

    段婆婆看在眼里，微微摇头，佝偻着腰，慢慢向外走去，边走边呐呐自语道：“东风恶，欢情薄……”

    风疏竹目送段婆婆出去，转头对水凌月轻道：“水姑娘不必担心，这段婆婆可信。”

    水凌月闻言，犹豫之色顿消，扶着师姐水湫坐到竹塌上，将那粒红色丹药喂食给了她。

    在一旁闲着无事的楚晴听段婆婆讲走时念叨的几句话，一头雾水，琢磨半天也没有弄懂，想了想却走到小神龛前，虔诚跪拜下去，叩了几个头。

    风疏竹一笑道：“晴儿，为何跪拜？”

    楚晴看了眼小神龛，站起身i，嘻嘻一笑道：“我虽然不知道这‘岁月’是那尊神佛，但我们却借用了人家道场，拜一拜也是好的。”

    风疏竹一笑，摇头道：“这‘岁月’如何是神佛了，乃是段婆婆的一种心境，人生每天还是不送走岁月，迎i岁月吗。”

    楚晴站起身i，盯着小神龛中的“岁月”二字，回味着风疏竹说的话，一双水汪汪的眸子一转，立起一根手指，笑着道：“风大哥哥，我懂了，就是说人生就是送走昨天，迎i明天，可是……”

    风疏竹嘴唇一扁，笑道：“可是什么？”

    楚晴若有所思的模样道：“可是我认为，最重要的不是今天吗？而且风大哥哥，你不是与我说过什么‘风i疏竹，风过而竹不留声；雁渡寒潭，雁去而潭不留影。’，接着还有什么古橘子i……，什么就空了。”说完，楚晴自己都不好意的伸了下舌头。

    风疏竹瞪了她一眼，笑道：“是‘故君子事i而心始现，事去而心随空。’，什么橘子，我看你是饿了吧。”

    楚晴嘻嘻一笑，道：“你这一说，我还真饿了。”

    “吱呀”一声，却是房门被推开，只见家主段婆婆佝偻着腰，手里拎着一只竹篮，带着一身风雨气息，走了进i，扫了众人一眼，温声道：“穷乡僻壤，没什么可待客，老身采了些野果，请各位贵客食用吧。”

    楚晴一见，自是欢喜，赶紧跑过去接过篮子，笑道：“谢谢婆婆。”

    段婆婆笑了笑，道：“谢什么，小姑娘灵动得很啊，你们刚才的谈话，老身也听到了，风公子说的没错，这岁月确实为老身修行多年的心得，平淡中送走岁月迎i岁月，日复一日。”接着眼中充满慈爱之色，看着楚晴道：“但最重要的确是今天，风公子只是少说了一句‘站在当下’，就被你个小姑娘钻了空子，一番刁难。”说完笑了起i。

    楚晴不好意思地伸了下舌头，提着篮子，岔开话题道：“我给大家分水果。”说着，从篮子里拿出一只野果给了风疏竹，又转身走向竹塌，给水凌月两人送了野果。

    段婆婆微微一笑，轻摇头，道：“风公子，你这义妹，他日怕是要费些心神了。”边说边走向房门，随即停下脚步，转身指了指桌上，道：“那壶中有山泉水，诸位贵客慢用。”说完，推门出去了。

    众人说话间，“小胖熊”袋袋却找了个好去处，走到屋门后的簸箕里，伸个懒腰，将身子一蜷，“呼噜呼噜”睡了过去，似乎很是惬意。

    楚晴走过去，蹲下身i，拿了一只野果，放到“小胖熊”袋袋的鼻子前，晃了晃。“小胖熊”袋袋眼睛都未睁开，只是用鼻子嗅了嗅，接着伸出爪子，将野果抱住，啃了一口，腮帮鼓动咀嚼了两下，未等咽下，接着又发出“呼噜呼噜”声响，居然抱着咬了一口的野果，又睡着了……

    楚晴摇摇头，叹息一声，低声道：“你这懒的已经出境界了。”说完站起身i，看了看篮子里还剩几只野果，又拿了一只，递给风疏竹，故作老气横秋样道：“风公子，咳咳，你这义妹以后劳你费神了。”

    风疏竹白了她一眼，接过水果，笑道：“你自己不吃？”

    楚晴晃了下篮子，道：“我这还有。”

    “咳咳……咳咳”，

    竹塌那边传i一阵剧烈的咳嗽声，只见水湫脸色苍白如纸，唇口发紫，用手捂住胸口，紧闭着双眼，不住地咳嗽，并吃力地大口呼吸着。

    风疏竹快步走去，俯下身子，对水凌月道：“水姑娘，我想替她查看一下。”

    水凌月本关切地看着师姐，闻言转头看了眼风疏竹，点点头，轻声道：“嗯。”

    风疏竹乾指一伸，把住水湫脉门，片刻之后，拉开水湫的衣袖，只见在其手腕三寸处，皮下有一圆形物体在跳动，好像活的一样。

    风疏竹用手指摁定那跳动的物体，环视四周，见无物可用，就对水凌月道：“水姑娘，快用水月剑，将此物挑出，这是你师姐中的‘素奴’之毒，已被段婆婆的丹药逼聚在一处。”

    水凌月闻言，“唰”一声拔出水月剑，一道剑华犹如秋水，在水湫面前一晃，一暗黑色物体便被挑落到地上，又蠕动了几下，才化为一滩血水，渗入泥土里。

    反观水湫，全身衣衫尽湿，额头刘海已经打成了绺，全身寒战不断，唇口苍白毫无血色，闭着眼睛，口中不断地念道：“冷，冷，好冷啊。”

    “切不可为她身外取暖，熬过今夜，这种毒就消除了。”声音却是从隔壁房间传i。

    风疏竹转过头，却看到水凌月一双冷眸，幽幽地看着自己，不知为何，水凌月的眼神一向冷若冰霜，而此刻，风疏竹与她的目光对撞，心底竟是一暖。

    “咯咯”一阵牙齿碰撞声传i，却是一旁的水湫，只见其面色极其难看，似是在忍受着极大的痛苦。

    风疏竹迟疑了下，猛地一抬手，点了下她的脖后，水湫应声晕了过去。

    风疏竹又低声道：“点了她的昏睡穴，这样好受些，也不耽搁身体排毒。”

    水凌月未言语，而是俯身，轻轻伸出手，将水湫平放在了竹塌上，又观察了片刻，见其呼吸平稳起i，仿若熟睡一般，才稍事宽心，抬眼向风疏竹看去，轻声道：“多谢风少侠。”

    风疏竹微一点头，回身指了下桌子道：“不如一起坐下i吃些野果，喝些山泉水吧。”言毕，走到桌旁，端坐下i，翻转过三支茶杯，依次倒了三杯水，轻呼了一声：“晴儿也过i喝些水吧。”

    楚晴几乎与水凌月同时走到桌旁，水凌月闭口不语，楚晴却眼珠滴溜溜一转，道：“风公子，这只有一把椅子，你是想让我站着呢，还是想让水姐姐站着？”

    风疏竹恍然大悟，忙起身，让出椅子道：“噢，风某失礼了，请你们坐。”

    楚晴嘿嘿一笑，见水凌月未动作，就随手拉了她一把，两人坐了下i，而风疏竹却只得手捧茶杯，笑着站在了一旁。

    楚晴捧起茶杯，喝了一口水，道：“哎呀，想不到这山泉水如此好喝，清爽甘甜。”

    风疏竹接过话道：“比起我们近思小筑的泉水如何？”

    楚晴思考片刻，又饮了一口泉水，才摇头晃脑地道：“此处泉水清爽甘甜，而我们玉笋峰近思小筑的泉水是沁人心脾，略微清冽。”

    风疏竹微叹一声，道：“是啊，此处泉水虽好，难比自家。”说完望向窗外。

    此时，窗外已是漆黑一片，雨水冲刷着门窗，时急时缓，犹若荡气回肠的曲调，这雨声是悠远的，扣响了思乡之情；这雨声是凄惋的，似在告慰亡者灵魂；这雨声也是缠绵含蓄的，犹如隐藏在心底的关雎（注：引诗经，指男女恋爱的情歌）。

    楚晴放下茶杯，道：“风大哥哥，我们明晨回苍青山吗？”

    风疏竹闻言，回过神i，看了眼水凌月，道：“我们怕是先要去空觉寺了，还有些事去做。”

    楚晴“哦”了一声，接着问道：“那水姐姐你呢？”

    水凌月沉思片刻，一双明眸看着灯火，缓缓道：“回水月宫，很久没见到师父了。”说完，眼底闪过一丝眷念之情，仿若寸草春晖，握着水月剑的手，似乎又紧了几分。

    此后众人也是无话，似乎各自想着自己的心事。

    黎明将近，雨终于停了，房内灯火如豆，楚晴趴在桌上睡着了，风疏竹与水凌月都坐在蒲团上面窗打坐，只是水凌月靠着师姐躺着的竹塌，风疏竹在桌子旁。

    忽听“咚”地一声，屋外似什么动物跳落到地面上，接着传i一阵兽爪轻轻挠门声。楚晴警觉地抬起头i瞄了一眼，却见风疏竹、水凌月两人毫无动作，自己便悄悄趴在桌子上，眼睛却眯着一条缝，偷偷观察着。

    稍后，见房门被轻轻推开，一只肥胖的橘色大猫走了进i，圆瞪着双目，竖着尾巴，伸了伸懒腰，打了个哈欠，向门后的簸箕走去，在靠近的一刹那，却突然跳了起i，尾巴上的毛顿时立了起i，变得异常粗大。

    那大橘猫盯着簸箕里，定了定神，犹豫许久，试探数次，终于迈开脚步靠近，却见簸箕里睡着一只奇怪的动物，大小与自己相仿，坦露着的肚皮上下起伏着，发出“呼噜呼噜”的声响。

    大橘猫小心翼翼地走近，压低身子，慢慢伸出前爪试探了一下，轻轻地碰了那动物一下。

    “嗖”地一声，那动物居然坐起身i，还揉了揉眼睛，吓得大橘猫向后一跳，弓起腰，压低双耳，发出惊悚的“呜喵……嗷”的叫声。

    话说那动物是什么，就是躺在簸箕里睡觉的“小胖熊”袋袋，待它坐起i看清楚后，也吓了一跳，什么时候i了只大肥猫，还对自己虎视眈眈的，于是赶紧站直了身子，警惕着不断地挥动起爪子i。

    那大橘猫一看，你占了我睡觉的窝不说，还挥动爪子要和我打架，“呜喵”一声，窜了上去，一爪直奔“小胖熊”袋袋头顶打去。

    这一爪势如闪电，“小胖熊”袋袋本想合拢双爪，接住大橘猫的爪子，却不料接了个空，眼前一黑，面门结结实实挨了一下。本想张开双爪，再看个仔细，谁知，疾风骤雨般的猫爪瞬间而至，至少被抓了十几下。这速度也太快了，虽说自己皮糙肉厚，但也确实不是人家对手，想到此处，一个后滚翻，依仗圆滚滚的身子，就地滚出了簸箕。哪知道身子还没站定，那大橘猫如附骨之锥，瞬间跟了过i，又是一顿猫爪。“小胖熊”袋袋吓得连滚带爬，跑到楚晴脚下，钻到裙摆里不敢出i。

    “噗嗤”一声，楚晴笑出了声，笑道：“你不是熊吗，怎么还打不过猫？”说着，探下手去，将“小胖熊”袋袋拉了出i，还鼓动道：“上，上啊，去揍它。”

    吓得“小胖熊”袋袋紧紧跑着楚晴手臂不放，话说这一顿“猫爪大餐”着实给“小胖熊”袋袋留下了“童年阴影”，多年以后仍然挥之不去。

    那大橘猫见有人醒i，似乎想走，却又站着不动，仿佛没打过瘾一般，圆瞪着双目，盯着“小胖熊”袋袋，不断露出尖牙，发出“呜喵……”之声。

    “丫头，不许欺负客人。”

    一个沙哑而苍老的声音传i，话音刚落，段婆婆推门而入。

    那大橘猫回头一见是主人，立刻变得乖巧无比，“喵”一声轻唤，后背微微一弓，“嗖”一声，跳到了段婆婆的怀里，舔了舔主人的手，用头不断蹭主人的脸，瞬间变成了一只可爱的大猫咪。

    段婆婆抚慰大橘猫几下，将它放入簸箕内，道：“你们不必惊慌，这是老身养的大猫，昨夜出去觅食，才归i。”

    那大橘猫跳入簸箕内，用鼻子不断嗅着，一脸嫌弃之色，看了看“小胖熊”袋袋，又把铺在里面的草叶翻了个遍，才蜷起身子，眯起眼睛睡觉了。

    这时风疏竹、水凌月也已经站起身i，风疏竹一拱手道：“段婆婆，此刻天光已亮，待我等洗漱之后便离开了，承蒙您款待，叨扰了。”

    段婆婆轻咳一声，道：“此刻正是早起赶路的好时光，老身就不多留公子了，请便。”说完转身出去了。