第1章 油亮的脊背
秋高气爽，田地里最忙碌，收玉米，起红薯，拔花生，家家都干得热火朝天。 王小宝骑着生锈的永久牌大架自行车，颠颠地往家赶，心里筹划着回去之后要多干点活。 到了村口，肚子疼，中午吃的凉粉有点馊，扛不住了，只能扎住车子，顺手从课本上扯了两张纸，钻进旁边的玉米地。 蹲下之后，美美地释放着，无聊地用手撩拨面前的玉米叶子。 “妞妞乖，再帮妈妈搬一会儿红薯，回家给你炒鸡蛋吃。” 一个柔和又带着沙哑的声音从外面传来。 王小宝好奇地往前挪了几步，透过玉米秸秆的缝隙朝外看去，才发现玉米地外头是一块红薯地。 红薯秧子都扯掉了，在田埂上堆成一条线，宛如一条黑色的大蛇趴在那里。 红薯也都已经挖出来了，在地中间堆成起伏的小山。 小山旁边，放着一张小方桌，桌边卡着一台手摇刨片机，张玉梅右手费力地摇动刨片机，左手还不忘捡起地上的红薯添到刨片机里。 随着刨片机的转动，雪白的红薯干在桌上堆满。 乡下人收红薯，一亩地几千斤，吃不完，卖不掉，只能先刨片，晒成“红干子”存储起来，红干子可以当食粮，也可以当牲口的饲料，遇到年景好，说不定还能卖一些钱。 秋天的天气好，但是过了九月，立刻就阴天多，要晒红干子，就要趁早，不然一场雨下来，红薯成堆烂掉，一年的辛苦就白费了。 张玉梅是个寡妇，女儿妞妞才四岁。 张玉梅刨红干子的时候，小家伙就挪动小腿儿，一遍又一遍地把远处的红薯抱到她面前。 四岁的孩子能有多少力气和耐力？大的红薯足有两三斤重，成年人一次都搬不起来几个，妞妞为了跟上妈妈的趟儿，每次运送红薯，都是搬两个，中间跌倒好几次，小脸儿蹭在干硬的土疙瘩上，刮出了好几道血痕子。 张玉梅看在眼里，疼在心里，一边干活，一边抹眼泪。 张玉梅今年才二十五岁，是村小学的代课老师，四年前，她刚生完孩子没多久，男人就出意外走了，她一个人拉扯孩子过活，其中艰辛可想而知。 “大全呀，你怎么就那么狠心，丢下我们娘俩走了，你说你为什么就非要喝那几口猫尿……” 张玉梅的男人王大全是因为喝了酒，骑摩托车栽沟里死掉的。 张玉梅一边感叹，一边眼泪止不住往下趟。 “妈妈，妈妈你别哭了，妞妞知道错了，妞妞好好干活，妈妈你别哭了好么？” 四岁的妞妞见到妈妈眼泪流了满脸，连忙跑到红薯堆边上，费力搬起两个大号的红薯，转身就往桌子边跑，因为红薯太重了，她支撑不住，摔倒在地上，但是立刻又爬起来，一边把红薯捡起来，一边慌张道：“妈妈，对不起，妞妞错了，妞妞错了——” 张玉梅再也忍不住了，蹲下身，抱着女儿嚎啕大哭起来。 “妞妞，妈妈对不起你，妈妈没用——” …… “嚓嚓嚓，”刨片机转动起来。 张玉梅抬头看了一下，才发现是王小宝。 王小宝紧紧抿着嘴，一言不发，兀自干着活儿。他不是不想说话，他是担心自己一旦开口说话，眼泪就止不住。 母女俩方才的情状他全看到了，心酸成一片。 好半天时间，张玉梅才反应过来，觉得自己失态了，脸上微红，慌忙擦干眼泪，尴尬地笑着：“小宝，你咋来了？” “小宝哥哥，你为什么帮俺家干活儿？”四岁的妞妞好奇地看着王小宝，脸上没有欢喜，反而有些紧张，“你是不是也要欺负妈妈？” “妞妞，别乱说话！”张玉梅连忙打断孩子的话。 虽然张玉梅阻止地很及时，但是王小宝依旧听出了妞妞话语里的奇怪之处。 好奇地蹲下身，王小宝拉着妞妞的小手，问她：“妞妞，为啥哥哥帮你家干活，就是要欺负你妈妈？” “妞妞，别乱说话，你去玩儿，歇会儿，”张玉梅冷着脸，把妞妞赶到了田边上。 “婶子，到底怎么回事儿？”论辈分，张玉梅是王小宝的婶子。 张玉梅连忙摆手，打个哈哈道：“没事没事，你别听孩子瞎说。” 岔开话题，她看着王小宝问：“你来给我干活，你家的活儿咋办？” “没啥，反正我平时都是在学校寄宿的，家里的活儿也不怎么干的，”王小宝笑了一下，转身继续刨红干子。 张玉梅自觉给他打下手，代替了妞妞的工作。 王小宝十五岁，但是毕竟是男孩子，又是打小干活儿的，身体格外壮实，有了他的帮助，偌大的红薯堆，没多久就缩小成一小堆，换而在桌子对面，出现了一堆红白相间的红薯干小山。 看看天色快黑了，王小宝爽当把外套脱了，光着背，俯下身，快速摇动刨片机。 他发力的时候，黝黑的脊背因为发力而绷紧，肌肉的线条清晰可见，清亮的油汗沿着中间的浅沟缓缓往下流。 张玉梅搬着红薯，站在他身后，看得有些发呆。 这就是男人，想当初，自己的男人还在的时候，干活的时候也喜欢光着背，那上面的汗珠，均匀分布，一颗颗颤动着，透明清亮，却格外动人。 恍惚间，张玉梅眼前的脊背和曾经的脊背合二为一，让她差点以为自己的男人回来了。 “婶子，你咋了？”男人转身看着她，咧嘴一笑，“咱们干快点儿，天黑就能刨完了，明天我来帮你拉到坝上去撒开晒，那地方是水泥地，好收。” “啊，行，”张玉梅回过神来，脸红成一片，慌忙低头搬红薯。 天黑下来，红薯干总算刨完了。 王小宝拍拍手，把大架车子推过来，将小桌子，连同刨片机搬到了后座上，用绳子绑紧。 红薯干可以丢在地里，因为那东西不值钱，也不好弄走，但是刨片机就不行了，买一个要两百多块，丢在地里肯定要被人顺走。 “婶子，我给你送家去，”王小宝笑了一下，抬眼望望田边的妞妞，跑过去一看，发现小丫头趴在草里睡着了。 可怜的娃娃，估计是累坏了。 他把妞妞抱起来，走回车边，把小丫头放在车前杠上坐着，自己两手抓着车把子，正好把她护在怀里。 “好了，婶子，走吧，”王小宝看了看张玉梅，才发现她在抹眼泪。 到了张玉梅家，王小宝把妞妞交给张玉梅抱着，自己卸掉刨片机，对张玉梅道：“婶子，明儿一早我就去帮你拉红干子吧，趁早上凉快。我先回了。” “小宝，”张玉梅喊住王小宝，“吃了饭再走吧，今天你帮了大忙，要不我都不知道咋办。” “没事儿，婶子，你别跟我客气，我先回了，”王小宝推着车子往大门口走。 张玉梅抿抿嘴，追上去，挡住门，皱眉看着王小宝：“小宝，你是不是看不起婶子？你要是看不起我，以后就不用来给我帮忙了。” 王小宝纠结了，他不是看不起张玉梅，他是有点顾虑。 张玉梅虽然是寡妇，但是长相却很出挑，特别是那身段儿，丰润圆实，哪个男人见着了都得暗暗流口水。 俗话说，寡妇门前是非多，村里多的是打她主意的男人，但是基本上没几个敢上她门儿闹腾的，因为敢来寻事儿的，基本上都没有好下场。 王大全刚死那一年，王大全的弟弟王成明就想把这个年轻又水嫩的嫂子给占了，结果直接让张玉梅拿刀砍成了半身不遂，到现在都不能干啥重活儿。 这个事情出了之后，基本上没人再敢惹张玉梅，毕竟男人只是想偷腥，可不想送命。 也因为这个事情，张玉梅没少遭闲话，王家人更是天天骂张玉梅是扫把星狐狸精。 出事的时候，王小宝才十二岁，性子还很懵懂，但是却真心佩服和尊重这位本家的婶子，觉得她做得对。 正因为如此，他才不想留下吃饭，一来是担心有人说闲话，二来也是尊重张玉梅。 可是他不知道的是，张玉梅却不是这样想的。 的确，男人刚走的那段日子，她很坚强，很独立，甚至如同刺猬一样，谁敢靠近都要挨扎，但是现在都四五年过去了，她那些孤傲早就被磨得差不多了，如今的她，只会感到孤单和无助，她毕竟是个女人，也想有个人说说话儿，也渴望有个完美的家庭。 不过，纵然常常感到寂寞，但是张玉梅却依旧很谨慎，对于那些别有用心的男人，她是绝对不让沾边儿的。 但是王小宝不一样，他还是个孩子不是，半大小子，能把自己怎么着，自己只是和他说说话，解解闷而已，何况人家的确帮了自己大忙，留他吃饭也是应该的。 “好吧，婶子，那我就不客气了。” 见到张玉梅满脸严肃，王小宝咧嘴一笑，留了下来。