第53章 南方烽火（Ⅱ）
这种诉诸于宗教的精神安慰，按理说解决不了实际问题，然而事有凑巧，时隔不久，格林将军和他苦苦维持的大陆军南方兵团，竟然真就迎来了命运的转机！ 事情还要从温斯洛普伯爵在五月末发布的那份“解放奴隶公告”说起，经过两个多月的酝酿和宣传，这份公告已经传遍亚尔夫海姆各地，激起强烈反响。 很多黑奴通过种种途径得知这份公告，深受鼓舞，千方百计逃离种植园，前去投奔斐真军队，寻求自由。 温斯洛普伯爵及其麾下斐真官兵，既是黑奴们眼中的“解放者”，同时也把自己推到了奴隶主阶层的对立面，成为奴隶主眼中煽动和包庇奴隶叛逃、损害他们切身利益的罪魁祸首！ 事后来看，如果不考虑道德因素，仅从现实利弊的角度进行分析，就不得不承认温斯洛普伯爵发布的“解放公告”，对南下征服之战起到的作用弊大于利。 “解放黑奴”这件事，的确是在舆论战场上帮斐真人扳回一城，却也彻底触怒新大陆南方的庄园主，为了防止自己名下的黑奴被解放，为了捍卫“神圣不可侵犯的私有财产”，他们必须下血本，资助大陆军驱逐斐真入侵者。 就这样，温斯洛普伯爵发布的“废奴宣言”，反而变成格林将军手中的一件强有力的宣传武器，拿来说服他的南方同乡帮忙招募新兵，筹集粮饷。 自那以后，格林将军重建南方大陆军的工作搞得有声有色，但是想要建立起一支堪与入侵者匹敌的部队，绝非朝夕之功。 罗尔斯·温斯洛普可不想给格林将军太多时间重整旗鼓，他要趁着这个新的威胁尚未发育壮大，将之掐死在襁褓之中。 1627年8月中旬，温斯洛普伯爵坐镇莱顿港，派遣康华利将军率领斐真第三步兵师联合伊萨克·胡克的骑兵师，以及保王党民兵和逃亡黑奴共同组建的“自由兵团”，合计三万人马，南下进攻格林兵团，准备发动一场歼灭战，决意把南方大陆军的残余势力从亚尔夫海姆的版图上彻底抹去！ 莱顿城是“自由之子协会”的发源地，从贫民窟到富人区，到处都有“自由之子”们活跃的身影，斐真军方的大规模调动，当然瞒不住这些间谍的眼睛，相关情报很快就传到了纳撒尼尔·格林将军的指挥部。 经过两个多月的筹备，如今格林将军手里除了从锻造谷带来的六千名大陆军老兵，还新招募了近万名新兵，总兵力只相当于康华利兵团的一半，而且绝大多数新兵的年龄不满20岁，严重缺乏实战经验，即便装备上远东支援的新式气步枪，也很难在正面对抗中击败装备精良、训练有素并且兵力明显占优的敌军。 格林将军和他的参谋官霍尔顿·锡安中校，还有骑兵上校奥黛丽·锡安，都清醒的意识到，在远东与迦南两个盟国派遣的援军抵达新大陆参战之前，南方大陆军应该尽量避免与敌军硬碰硬，利用亚尔夫海姆地区河道纵横、丛林密布的复杂环境与敌军周旋，同时发动各乡镇民兵组织骚扰敌军，切断斐真人的补给线，充分发挥熟悉地形的优势打游击战。 在接下来的一个月里，格林将军就采用这种“敌进我退”、“敌退我追”、“敌驻我扰”的原则，避免与托马斯·康华利的部队正面决战，拖着斐真大军在亚尔夫海姆的丛林原野上兜圈子。 康华利将军空有优势兵力，却怎么也逮不住纳撒尼尔·格林这条滑不留手的“地头蛇”，被他牵着鼻子走，时不时受到当地民兵游击队的骚扰，每经过一片树林都有可能挨冷枪，徒劳奔波一个多月下来没有取得什么战果，部队上下还都被折腾的疲惫不堪。 斐真大军追在格林兵团屁股后面深入南方腹地，渐渐远离海岸，补给线也被迫越拉越长，后勤供应也变得越来越难以保障， 从王子港和莱顿城征集的军需物资，还有从母国运来的一船船武器弹药，只能经由陆路押送前线。 9月初的亚尔夫海姆正值一年中最湿热多雨的季节，山林小道本就崎岖难行，再加上连日大雨冲刷，路面遍地淤泥杂草丛生，运输车队在如此糟糕的路况下行军，速度当然快不起来。 运输队如同艰难爬行的蜗牛，这么好的靶子不打白不打，当然会成为大陆军民兵袭击的目标。 运输队纵有官兵押运，毕竟防不胜防，十支运输队至少有六支因途中遭遇伏击而覆灭，押送的物资落入游击队手中，很大一部分转手送往格林将军的营地，白白便宜了大陆军。 1627年的秋天，此类事件层出不穷。 通过劫掠斐真军运输队，穷困潦倒的大陆军“泥腿子”们获得了比较充足的补给，以至于玩世不恭的霍尔顿中校把温斯洛普伯爵戏称为“我们这边的军需官”，“慷慨的食品弹药赞助人”。 与大陆军的景况恰恰相反，康华利将军的部队由于后勤补给无法保障，就连吃饭都成了问题，不得不在林间狩猎野兽充当军粮。 这样一来，康华利兵团就与世代深居于亚尔夫丛林，以狩猎为生的土著民族发生了尖锐冲突。 大军所过之处，鸟兽尽皆斩尽杀绝，你让原住民怎么过活？ 亚尔夫海姆的阿萨族人，也包括精灵、妖精和半人马等非人族群，纷纷向康华利将军发出抗议，在受到冷遇之后，愤怒演变成了仇恨，这些原住民也都纷纷加入到游击队的行列，协助大陆军骚扰侵略者，伏击斐真人的运输队，结果就导致康华利兵团的物资补给更加短缺，陷入了恶性循环。 三万大军人吃马嚼，每天消耗的粮草不是小数目，后勤补给跟不上，光靠猎捕野兽解决不了问题。 总这样饥一顿饱一顿的可不是长久之计，康华利将军别无他法，只得向南方大庄园主们伸手，要求他们负责提供一部分粮饷。