第9章 归乡
乔安没搭理过于激动的小阿奇博尔德，径自走到他父亲跟前，平静地阐述一个事实。 “阿奇博尔德先生，我已经按照合同约定，消灭了所有豺狼人、血糜兽以及它们的鬣狗仆从，如果您不反对的话，接下来我打算执行合同的后半部分，送你们返回德林镇。” “我当然不反对……我怎么敢反对。” 老阿奇博尔德跌坐在扶手椅上，丢开猎枪，抓起酒瓶灌了两大口，自己也说不清此刻的心情是如释重负，抑或灰心丧气。 “法师先生，其实我早就想离开这鬼地方了，但是想在这种见鬼的季节翻山越岭可不轻松，毕竟我可不会魔法。” 乔安听出阿奇博尔德老头的暗示，转身走出屋外，施法创造出一辆由三匹魅影驹牵引的大篷车。 “阿奇博尔德先生，带着你的人上车，魅影马车浮空飞驰，不受风雪阻碍，天黑前你们就能平安返回德林镇。” 阿奇博尔德老头点了点头，招呼儿子和四名雇工收拾行李，扛着猎枪登上大篷车。 众人坐稳后，乔安吹了声口哨，三匹聪慧的魅影驹扬蹄飞奔，拖着大篷车朝南方飞驰，身后雪地了无痕迹。 目送阿奇博尔德一家乘车远去，木屋里的黑奴们不由慌张起来，担心法师老爷把他们撇在山里不管，就请阿米果出面找乔安打听一下，要如何安排他们。 “你们别担心，我这就施法创造更多魅影马车，把你们也都送回德林镇。”乔安安慰阿米果，“镇议会今天通过了一份关于禁止蓄奴的法案，等你们回到镇上，就是自由人了。” “自由人？这听起来不错，可惜对我们没啥好处。”阿米果耸肩摊手，对于恢复自由身，并未表现出多少兴奋。 “怎么，你们不想获得解放吗？”乔安费解地望着年轻的黑奴。 “自由当然很好，然而单纯的自由换不来面包，我们没有钱，也没有土地，回到镇上也不知该如何填饱肚子。” 叹了口气，阿米果苦着脸说：“想在德林镇讨生活，我们唯一的出路就是给人当雇工?有工钱可拿?当然比当奴隶强得多，可我担心没人乐意花钱雇我们干活。” 乔安还是不明白阿米果究竟在顾虑什么。 “法师老爷?就算议会给了我们‘自由人’的身份?却改变不了我们在镇上受歧视的地位。” “您瞧，我们的肤色跟您不一样?德林镇的居民绝大多数跟您一样是白人，白人如果花钱雇人干活?他们当然会优先雇佣跟自己肤色一样的同胞。” “我可不这么想?阿米果，谁手艺好，出价合理，我就雇谁干活。”乔安说。 “可惜不是所有人都像法师老爷您这么开明?事实上?多数人跟你的想法不一样。” 阿米果坚持自己的观点。 “阿奇博尔德老爷常说，我们这种人不光肤色难看，活像魔鬼，智力也比不上白种人，天生就是劣等民族?活该给更聪明也更先进的白人当奴才。” “我不信这种说法，但是我发现德林镇很多人持有与阿奇博尔德老爷相同的观点?他们或许不会公开反对议会的法令，但私下里是支持蓄奴的?认为我们黑人就应该处于被奴役的地位。” 阿米果话语中流露出的悲愤，使乔安深受触动。从自己在镇上以及议会中观察到的情况来看?的确存在阿米果担心的那种种族歧视现象?但他不认为这是主流。 “阿米果?我承认镇上个别人的确会歧视你们，但是总体而言德林镇并不如你想像的那么排外。” “我们镇上曾有一位广受尊重的半精灵医生，还选出一位矮人担任议员和治安官，在亚尔冈京谷地，那些黄皮肤的阿萨族人是我们德林镇的盟友，我看不出人们有什么理由歧视你们这些仅仅是肤色较黑的同胞。” 阿米果轻轻摇头。 “法师老爷，您还是不明白，矮人和精灵，还有阿萨族人，他们天生就是自由人，在白人殖民者到来之前就是这片土地上的主人，而我们黑人，一开始就是被贩卖来的奴隶，这是不一样的，除非您把我们全都变成白人，否则改变不了我们被白人歧视的命运。” 乔安无言以对，不得不承认阿米果的顾虑有一定道理，然而他目前还没有掌握能够永久改变一个人的肤色与外貌特征的法术。 况且就算他会这种法术，也不觉得真能帮阿米果及其同胞摆脱困境。 他们不是天生的白人，“漂白”过后还是会被知情人讥讽为“冒牌货”，最终既无法赢得白人的认同，还会被黑皮肤的同胞视为叛徒。 长时间的沉默过后，乔安再次开口。 “阿米果，如果你们不想回德林镇，还有其他更好的去处吗？” “法师老爷，如果可能的话……我想回家。” 年轻的黑奴眼圈泛红，语带哽咽。 “你们的故乡在哪里？” “我们都来自穆斯贝尔海姆的‘莫迪部落’，在黄铜山南部，金沙河东岸……” 乔安听阿米果描述故乡的大体位置，过后对他说：“告诉你的同伴，还有谁想回故乡，我带你们一起上路。” “好的！法师老爷，太感谢您了！” 阿米果激动地连连向乔安鞠躬，转身跑回木屋，用部落方言与其它黑奴叽里呱啦的聊了一阵，大家得知有望返回故乡，全都兴奋地大呼小叫。 不多时，阿米果跑回乔安跟前。 “法师老爷，我们所有人都想回家。” 乔安点了下头，盘算如何送阿米果他们尽快返回故乡。 从这里到莫迪部落所在的区域，少说也有千里之遥，沿途还要穿过盗匪横行的黄铜山口，乘坐魅影马车耗时太久，而且无法保障旅途安全。 更稳妥的方法是使用传送魔法，但是以乔安当前的施法能力，每次最多带上八人一起传送，至少要三个来回才能把二十个莫迪族人送回故乡，这还挺麻烦的。