第4章：虫化症（Ⅱ）

    比如，“兽化人”还算不算是人类社会的一员？

    应不应该承认，兽化人族群在新旧大6建立的城邦国家？

    是否应该将“兽化人”接纳到文明社会中来，抑或坚决加以消灭？

    这些关于“兽化人”的争论，在上流社会的沙龙乃至中产阶级的俱乐部中，都是经久不衰的热门话题，往往会促使人们各执一词，争得脸红脖子粗。

    “虫化症”，冷门到全世界从事相关研究的专业团队，加起来不足十指之数，圈外人更是对此漠不关心。

    “兽化症”，热门到就连乔安的房东安德森太太，兴之所至都能在餐桌旁绘声绘色地讲上两个关于“少女变成狼人”的恐怖传说。

    “虫化症”和“兽化症”受关注的程度差别如此之大，哪个课题更容易争取基金扶持，更容易论文，更有可能给研究者带来学术声誉、大学教职乃至金钱利益，不言而喻。

    人们的时间和精力都是有限的，学者也不例外，出于理性的考量，自然会更倾向于选择热门课题。

    倒是乔安这样的业余爱好者，没有迫切成名成家的野心，也没有急于核心期刊论文或者谋求一纸教席聘书的想法，更不指望靠研究成果挣钱养家糊口，反而不太在乎课题热门与否。

    当然，乔安也不完全是出于兴趣做研究，毕竟他本人就是“虫化症”感染者，哪怕只是为了自身健康着想，也要在这方面多花些心思。

    仅就现有的相关资料来看，一个感染“虫化症”的生物，最初不会有任何症状，直到满月之夜，潜伏在体内的病毒才会猛烈作。

    “虫化症”的感染者，在病的第一个月夜，总是会不由自主的变成与其携带的病毒相对应的虫类形态。

    在此期间，患者会完全忘记自己的身份，保持虫类形态，直到次日黎明。

    当阳光代替月光照在患者身上，虫化病毒的活力也随之降低，重新进入潜伏状态。

    这时候，患者将有可能恢复意识，并且为自己的巨虫形态感到困惑。

    大多数患者无法回忆起病之夜的细节，无法接受自己变成巨虫这一形同噩梦的残酷现实，以至于精神崩溃，变得疯疯癫癫。

    一旦患者精神失控，病毒就会对大脑造成难以愈合的损伤，此后的行为方式越来越像一只真正的昆虫，攻击性也变得越来越强。

    如果患者身处人口密集的城镇或者乡村，其异常行为很快就会被家人和邻里觉，进而引激烈的对抗。

    “虫化病”患者的天生武器，比如颚钳，利齿，爪子，蜂针，全都带有虫化病毒，如果在搏斗中对他人造成外伤，将有可能使受害者感染虫化病毒。

    无论是出于对巨虫的恐惧，还是防止病毒扩散传染的目的，大多数人类社区都不会任由失控的虫化病人自由行动。

    人们通常会遵循各地的主流宗教仪式，将病人视为恶魔，除以火刑。

    虽然这很残酷，但是不得不承认，高温是杀灭虫化病毒最简单有效的方法。

    被烧成灰烬的虫化症患者，也就没有散播病毒的危险了。

    极少数失控的患者，有可能在家人的照顾下继续存活。

    但是随着病毒对大脑的伤害日渐加深，致使生活习性和思维方式日趋变得更像虫类，无法再与家人交流。

    这种情况持续下去，家人再怎么不忍心，出于安全起见，也只能将变的越来越疯狂的患者隔离起来，过着与世隔绝的囚徒生活，直到死亡。

    在所有可信的虫化病例当中，根据研究者统计，只有不到十分之一的患者，能够在病的第一个夜晚过后，凭借坚强的意志力寻回自我，设法重新变回人类形态。

    这些极少数的幸运儿，就是所谓的“虫化人”。

    “虫化人”对自己的身体状况会有一个明确的认知，他们不会忘记自己的身份，通常情况下，行为也不会失去控制。

    但是，当下一次满月之夜到来，或者在战斗中流血受伤，“虫化人”体内的病毒就会活跃起来，促使宿主变得情绪失控，狂怒暴躁，产生变身为虫类形态的强烈冲动。

    只有意志力极为坚定的人，才有可能遏制住这种狂暴的冲动。

    然而考虑到每个月都有那么一天情绪失控，再加上意外受伤的情况，从概率上来讲，无论一个人的自制力有多强，最终恐怕都难免失去控制。

    一旦在病毒的驱使下失控变身，精神也将无可挽回的趋向崩溃，后果与一开始就精神失控的病人没两样。

    事实上，凭借意志和运气抵抗月相变化造成的情绪失控，并不是一个好办法。

    相对而言，“安定心神”之类的法术，能够更为稳妥的使病人免于疯狂。

    如果条件允许，“虫化人”总要随身携带至少一瓶“安定心神”药水，留着月圆之夜或者意外受伤的时候服用，防备精神失控。

    以颠茄嫩枝萃取物调制的药剂，口服过后，也能起到与“安定心神”药水相似的效果。

    此外，乔安还在一篇文献上找到了彻底根治“虫化症”的方法。

    感染者接受“移除疾病”，“医疗术”，或者其他类似的神术，都可以根治此病。

    看到这里，乔安暗自松了口气。

    如果“移除疾病”这样的低阶神术，都可以治愈“虫化症”，自己就没啥好担心的了。

    除了查阅“虫化症”的相关文献，乔安今天还顺带了很多关于蜂类生物生理构造和生活习性的文章。

    他把文章中那些对自己有用的段落挑选出来，抄录到笔记本上，过后就离开图书馆，返回公寓。

    吃晚饭的时候，乔安满脑子还想着自己的病，显得心不在焉。

    奥黛丽看出他有心事，随口问他最近在忙些什么，整天一大早就出门，天黑才回来。

    乔安望着餐桌对面的圣武士小姐，欲言又止。

    奥黛丽眼中的关切令他感动，他也知道奥黛丽的“圣疗”兼有“移除疾病”的功效，只要自己吐露实情，奥黛丽马上就能帮他彻底摆脱疾病困扰。

    然而乔安转念一想，还是觉得暂不公布自己感染“虫化症”的消息为好。