第六十六章 悲惨童年

    杨林接过莫日根和苏赫巴鲁的腰牌，只见其材质为皂白色象牙。正面分别刻有“大明朵颜卫（泰宁卫）百户”的字样，背面则刻有俩人祖上的名字。

    因为年代久远，这两块腰牌布满了细小的划痕和污渍。但从做工上看，绝对是出自官府之物。

    “二位首领快快请起。这腰牌乃是你们祖传之物，也是你们对我大明忠诚的明证，所以我是不会收的。还望二位首领好好妥善保管。”

    莫日根和苏赫巴鲁却道：“难道大人是不相信我们？那么我们愿对长生天起誓，今生今世愿始终效忠大明，不管生死，我们当以性命践行此誓言！”

    杨林闻言哈哈一笑，将两位蒙古汉子扶起道：“二位首领忠义之心苍天可鉴。等日后我将向镇江守备张应昌张大人禀报你们率队来投的义举。按惯例，上面会有一笔用于安家的银钱给与尔等。”

    “那就多谢大人了！”莫日根和苏赫巴鲁闻言喜出望外，连忙答谢。

    “不知你等在关外可还有亲人？若有，可择机将他们接来大明。”杨林道。

    莫日根和苏赫巴鲁闻言神情一窒，嚅嚅道：“大人有所不知，我们早已无家可归.......”。

    莫日根和苏赫巴鲁的父亲是各自部族的首领，也是好友。因为这层关系，俩人自小就在一起放牧打猎，后来成为“安达”（结义弟兄）。小小年纪就骑射技艺出众，被各自的部落视为未来的“巴特尔”（勇士）。

    但是好景不长，莫日根的父亲一日外出偶遇仇家，寡不敌众当场被杀。苏赫巴鲁的父亲得知此事后去找对方理论，结果被人在酒中下毒毒死。

    莫日根和苏赫巴鲁当时都是十一二岁的少年，在部族中的威望还不能让他们成为首领，即便有心报仇也是力不从心。只能眼睁睁的看着被别人继承了首领。

    莫日根和苏赫巴鲁所在的部族都不大，只有百十户的牧民。在草原上这种小部族多如牛毛，他们多是依附强大的部族生活，然后强大的部族再依附更强大的部族生活。

    以此类推，构成了蒙古各部基本的社会组成形态。因为生活环境与汉地不同，他们信奉“强者为王”的准则，不会同情和怜悯弱者。

    在部族新首领的授意下，两位少年连同他们的母亲和兄弟姐妹都被赶了出来。当时正值冬季，第一天晚上就冻死了两个弟弟和妹妹；第二天，又有两个姐妹被饥饿的狼群叼走；第三天，两个兄弟在暴风雪中失踪；第四天，他们的母亲被游猎的牧民掠走，俩人在搏斗中身负重伤；第五天，就在他们奄奄一息的时候，被另一支游猎的牧民所救，但却成为了他们的奴隶。

    在极为恶劣的生存环境下，莫日根和苏赫巴鲁互相帮助鼓励，终于长大成人。俩人暗中联络其他被欺压的奴隶，在一个月黑风高之夜起事成功。

    他们用弯刀讨回了十年奴隶生涯中所遭受的非人折磨，杀死了这支部族中几乎所有的人。但他们还是谨遵草原上的规则，放过了所有身高没有超过车轮的孩子。从此以后，他们就成为了一支游荡在草原各处的贼寇。

    由于草原上的气候寒冷，莫日根和苏赫巴鲁便率领手下逐步向南迁徙，直至他们越过了辽东的长城来到大明。

    “唉，都是苦命的人啊。”杨林听完俩人的讲述一声长叹道。如果不算自己和徐晋，这屋中之人都是穷苦出身。每个人的经历都能单独写出一本书来。就说张祝吧，他虽从未讲过自己的身世，但也绝不会是好命罢了。

    “大人，饭菜都做好了。请问您何时下令开饭？”在门外值守的一名官兵进来禀报道。

    “就现在吧。”杨林对那官兵说完又向王长水和莫日根等人道：“诸位一路鞍马劳顿，一定是饿坏了。走，咱们现在去吃饭！”

    杨林的话引得众人一阵大笑，都簇拥着他向外走。刚出门便闻到了饭菜的香味。

    “嗯，好香。我猜这是炖羊肉的味道。”苏赫巴鲁使劲吸着鼻子道：“好久没吃到羊肉了，我现在口水都要流出来了。怀念小时候阿妈炖的羊肉。”

    莫日根在一旁轻咳两声道：“礼节，注意礼节。别给把总大人留下我们是饭桶的印象。”

    杨林回首对他们道：“无妨。这是在咱们自己家里，不要在意那些繁文缛节。一会儿你们放开肚子尽管吃喝，好好补补油水儿。”

    莫日根回道：“大人，我们来时本想给您准备些见面礼，但这些年我们居无定所四处流浪，也没攒下什么家底。不过好在我们放羊牧马的本事没丢，倒是养了几匹好马。等吃完饭我让人牵过来您选两匹。”

    苏赫巴鲁也道：“大人，别的事我们不敢保证，要说这放羊牧马的本事我们兄弟可没服过谁。我们那几匹马虽不是宝马良驹，但也是我们精心饲养喂大的。”

    杨林暗道这俩人看着憨厚耿直，其实很懂人情世故。这就是找理由直接给自己送礼了。不过也不奇怪，他们能行走绿林这么多年，哪能不懂这些道道？战马啊，正是武人最喜爱的东西，如何会拒绝？

    杨林点点头道：“难得二位首领有这样的本事。那么就依你们所言，吃完饭后把那几匹好马牵过来我瞧瞧。”

    “遵命！”莫日根和苏赫巴鲁微微一躬身。俩人互相看了一眼，嘴角向上翘了翘。他们方才还担心杨林会拒绝，但现在对方已经答应了，说明这事基本上就成了。所以心中的大石头不禁向下沉了许多。现在投了官军，不给上官送礼留个好印象可不成。不管人家收不收，至少自己这边要把心意摆出来。这是上下级相处的基本之道。

    现在校场中摆满了十几趟大桌子，每趟桌子都能坐下几十人。一些伙头军腰系围裙，往来穿梭在桌子中间。他们一手挟着装满菜的大盆，一手拿着勺子往桌上的碟子里盛菜。口中还不停的喊着“慢回身，注意油着”。

    在这些伙头军的身边，有帮厨的官兵抬着装满米饭和馒头的木桶，给其他人分发这些主食。

    按照杨林的命令，徐晋手下的近百官兵也回营参加这次聚餐。他们多是叆阳本地人，平日负责守城、巡逻、值夜和维护治安等活计。与营中的三百辽兵相比，他们的训练程度较低。不过还是有少数人能称得上精锐，成为支撑起这支队伍的骨干。

    徐晋知道杨林这是照顾自己面子，所以他把手下都安排在了最外侧的一趟桌子。杨林很快发现了这一情况，他命令徐晋把所有人都安排在自己这趟桌子旁。

    “大人，弟兄们挨您坐着紧张的很，都不敢动弹。”徐晋小声的在杨林耳边道。

    “哦，我给大伙儿怎么是这个感觉？”杨林挠挠头，不解的道：“平远，他们可都是你的部下。莫非你借着我的名义欺压他们？”

    徐晋莞儿一笑道：“标下可不敢。主要是您在战场杀敌的事情在大伙儿中间传的很厉害，所以大家冷不丁的与您坐在一起很紧张。”

    “原来如此。”杨林无奈的笑道：“准是小七和大海没事的时候到处吹嘘显摆，弄得所有人都以为我是杀人不眨眼的魔鬼。”

    “嘿嘿，咳咳......”，徐晋没言语，轻咳了两声掩饰了下尴尬。暗道您这点可是说对了，小七和大海根本就没吹嘘，只不过是说了实话而已。

    杨林起身来到邻桌，一举手中酒碗高声道：“各位都是徐哨官手下官兵，平日里守城、巡逻、值夜等等极为辛苦。正因为你们的付出，才能让我和其他弟兄们安心的训练和驻防。趁着现在饭菜还没有上齐，我先以水代酒敬大家一口，感谢诸位，也感谢诸位的家人！”

    杨林的把总官职只相当于后世的营级职务，即使是代理备御也只是属于团级。但他现在是叆阳最高的军政长官，在普通官兵和百姓眼里是代表皇帝和朝廷的人，说话办事自是不一般。现在最大的官在给自己敬酒，而且还感谢自己的家人，这面子可给大了。

    “多......多谢大人。”

    徐晋手下这些官兵急忙站起身来，惶恐的端起酒碗，嘴里也不会说什么应酬话，只是随着同伴将碗中的凉开水一饮而尽。他们虽然害怕杨林，但还是很感谢杨林能按时足额发饷，不至于让家里人挨饿。

    “感谢大人看得起弟兄们，我就代大家谢谢大人了！”徐晋放下酒碗向杨林抱拳施礼道。

    “等一会儿饭菜上齐了，诸位尽管吃好吃饱。千万不要因为我在旁边而亏了自己的肚子。这买卖可不划算！”

    “哈哈.......”，杨林的话引的官兵们一阵大笑，对他的惧怕之情好了很多。

    今天这顿饭是六菜一汤，要比平时的两菜一汤伙食标准丰盛。具体是四荤两素外加一汤。四荤是炖羊肉、炒鸡肉、溜肉片和红烧鲤鱼；两素是凉拌黄瓜和回勺茄子；一汤是葱花鸡蛋汤。

    新来的三百多人那见过这么丰盛的饮食。一边紧紧盯着往来穿梭负责打菜的官兵，一边贪婪的吮吸着空气中四溢的饭菜香味。每个人的喉结都在不断耸动，不停的吞咽着口水。就连蒋川和莫日根几人也是强压心中的食欲，告诫自己千万不要失礼。