893 天空中最亮的星
提到外星植物，绝大多数人都会本能地想起虫树，也就是外星人送到地球上那种，只有极少数人才知道，地球上那种实际上只是虫树家族中的一种。 叶涵就是其中的一员，早在第一舰队远征木星的时候，他就近距离观察过木卫零的照片，那时木卫零还处于全球封冻之中，看不到它表面上的情况。 但是第二舰队抵达木星时，木卫零已经变成了一颗郁郁葱葱的宜居行星，表面上可以看到大片的森林。 结合俘虏日志不难发现，第一次远征以失败告终之后，木卫零迅速复苏，植物疾速生长，没多长时间就覆盖了行星表面。 不过那时木卫零上的植物仍以白色和褐色为主，绿色几乎看不见，继续结合俘虏日记分析，那很可能是外星人在为木卫零的脱离做准备，他们在行星表面播种大量虫树，因而在极短的时间内收获一大批食物，为木卫零飞向地球打下了坚实的物质基础。 很多生物学家都认为外星植物虽然不是绿色，但细胞内肯定有一种与叶绿素功能近似的东西。 不过这种观点没什么市场，因为木卫零当时还在木星附近，那里接受的光照只有地球的百分之四，而虫树却长得又快又好。 在缺乏光照的情况下还能顺利生长，不管怎么看，虫树都不是靠光合作用生长。 按人类对生物界的了解，虫树应该是一种利用化能合成作用成长的特殊植物，可人类对生物的了解又只限于地球，天知道外星生物是不是还有其他生长方式。 也有学者研究虫树加叶绿素会出现什么情况，但是没等这方面的研究出结果，各国就抢先一步禁止这方面的研究，防止那些科学疯子制造出能力未知的新型虫树。 从那时开始，任何研究机构都不得进行改造虫树的研究，时至今日仍是如此。 但是谁也没想到，木卫零再次复苏之后，地表长出来的第一批植物居然也是绿色！ 如今事隔一月，木卫零年的植物早就不是当初刚发芽的模样，而是形成了郁郁葱葱的绿色海洋，其中即有成片的草原也有大片的灌木，大片的森林想必也只是时间问题。 李世礼看着遍布木卫零的植被，忍不住一阵唏嘘，地球上还有雪山沙漠，可木卫零上到处都是绿色植物，要不是时间太短还不够高，只怕比热带雨林还有热带雨林。 想想也没什么奇怪，外星人最擅长鼓捣生物，改造几种适应沙漠或者其他极端环境的植物算得了什么？ 他甚至冒出了一个绝对不该出现的念头：要是能拿到外星人培育的特殊植物就好了，那样一来，地球上的戈壁沙漠就能统统变成绿洲…… 当然了，他也只是想想而已，外星人改造过的植物，肯定不存在适应环境问题，反倒该担心外星植物入侵地球的后果。 再一个，戈壁和沙漠如今是人类抵御虫群的重要手段之一，试想一下，如果撒哈拉大沙漠变成了撒哈拉大绿洲，能养育多少巨虫？又得有多少巨蚁冲进绿洲化的沙漠，一路向北非推进？ 曾几何时，戈壁沙漠是人类文明之间难以逾越的天堑，迄今为止，它们仍是虫群无法征服的领域。 这让李世礼想起一句话：风水轮流转！ 就在这个时候，屏幕上突然闪过一道异常显眼的亮光，这道光来自于木卫零北半球中部，从战舰的角度观察，那里是一片茂盛生长的草原，不可能存在任何反光物质。 说起反光物质，就必须说说木卫零，它表面四分之三的面积被水覆盖，如果角度观察角度合适，水面反射的阳光就会异常耀眼，让它变成天空中最亮的那颗星！ 这不是开玩笑，也不是文人的春秋笔法，而是真正的事实——木卫零位于地球前方六千万公里，环绕太阳公转的轨道与地球轨道极其近似，两颗行星的位置几乎没有变化。 每一个晴朗的黎明，早起的人都能看到东方的天际有一颗异常明亮的星星，视力好的人甚至可以发现，那颗星刚开始的时候只是一弯小小的月牙，随着黎明的脚步渐渐变成半圆，亮度也越来越高，直至天明时分，它的光芒才会被初升的太阳掩盖。 而且这颗星的亮度并非始终不变，它有时候亮一些，有时候暗一点，不过无论什么时间，它都比启明星明亮得多！ 这颗星就是木卫零，观察发现，它的亮度是自转造成的，陆地朝向地球的时候亮度低一些，海洋朝向地球的时候亮度明显提高，而最亮的部分始终只有一线月弯，那是弧形海面反射的阳光！ 金星凌日的时候距离地球更近一些，但是无论什么时间，金星的亮度都不如木卫零。这一来是因为金星包裹着一层厚厚的大气，没有水面那么反光；二来凌日的时候金星正处于地球和太阳之间，再亮也亮不过太阳。 所以如今的木卫零绝对是天空中最亮的那颗星。 当然了，最亮还是最暗根本没什么卵用，更没人欣赏木卫零独特的反光，所有人看到它的第一反应，都是立刻想到外星人和巨虫。 李世礼看到的反光并不在水面上，因而立刻引起了他的注意，与此同时，其他人的目光力也被这闪光吸引。 仅仅几秒钟后，闪光又一次出现，叶涵眉头一皱：“这不是自然现象，给我放大这个点！” 负责观测的舰桥军官立刻操纵设备放大画面，屏幕上的画面连续闪烁数次，一片草原出现在屏幕上，依稀可以看到草原上站着几个仰望天空的外星人。 “继续！”叶涵猛然大吼。 画面又放大了几次，那一群外星人占据了半个屏幕，大家终于看清了那里的情况：几个外星人中间，是个身材异常矮小的外星人，他的面前正趴着一只比磨盘还大的巨虫，巨虫背上的外壳晶莹剔透，如同一枚璀璨的宝石，还是特大号的。