122、利益交换
“所以说，三公主伊迪丝是当初指使斯特拉斯堡的阿克斯刺杀您的幕后凶手？” “不错。” “您这次来到哈西玛的主要目的有两个，一是参加女王的葬礼，二是趁着这个机会彻底解决阿克斯刺杀事件？” “完全正确。” “不过……”理查德迟疑了一会，小心翼翼地确认，“想要对付一位能对王位进行最终角逐的王室成员应该不是简单的事情吧？” 现在时间是塔洛斯获知女王图兰朵将死消息的第二天，地点是涅普顿家族在都城哈西玛置办的魔法庄园，实际地点是表世界。 一大早莱昂哈德就迎来施耐德家族和海因里希家族两位族长的拜访——其中前者是塔洛斯的外婆尤里叶，后者是艾玛的岳母玛莎——在会议室中商量正事，艾玛则是前往永恒潮汐拜访涅普顿家族的两位常任魔法理事，克里斯特尔和腓特烈。 一个人待在魔法庄园、无所事事的塔洛斯决定一边撸章鱼一边将未来很长一段时间都无法离开表世界的理查德当成树洞。 这是以上这段对话的由来。 “对付？不不不，准确地说是复仇，欢送三公主和女王一道前往珊瑚海。” 人类血脉骑士惊讶地睁大了眼睛：“我得说难度更大了！” 作为帕克家族的旁系成员，理查德非常清楚即便是一位在族长竞争中的失败者也不是轻轻松松就能彻底搞垮的，那起码需要一段时间。 何况，塔洛斯现在要对付的还是一位货真价实的王室成员。 是的，理查德承认无论黄金帝国萨拉弗斯的芬奇皇族，还是莱茵王国的卡维尔王族，他们的本质都是大贵族，只是恰好与王权结合获得升华。 可这就是关键，一旦与王权结合，这些王族就成为主物质位面神权以下最强大、最尊贵的力量之一，谁敢与一个国度正面为敌？ 更何况，按照主物质位面通用规则，那些能够开创一个王朝的都是具备五阶实力的强大职业者，不是史诗骑士，就是剑圣，或是天命术士。 除非王室后代堕落腐化、窝囊无能到极点，或者整个国度出现问题，否则借着政权王族底蕴不会薄弱到哪里去。 “所以，母亲决定与长公主凡妮莎暂时结盟。” “我记得，王室与黑海的关系并不是那么……嗯，融洽。” 不然三公主也不会在一开始对塔洛斯动手，也不会有今天这场对话。 “没有永恒的敌人，只有永恒的利益，我个人并不完全认可这种理念。不过显然，母亲在和长公主目前拥有共同敌人，没有尖锐矛盾，进行利益交换也在情理之中。” 理查德十分贴心地做了一个“您请讲，我洗耳恭听”的手势，认真履行身为一个树洞的义务。 “母亲需要整合黑海，将族长与领主之位合而为一，正式定下黑海大公的名号，建立公国。长公主需要一支强而有力的力量保证她在接下来这段非常关键的时间段完全压制她的妹妹伊迪丝，好顺利登上女王宝座。” 在娜迦王国，永恒潮汐和海神殿向来明面上保持一个中立的态度，两者之外，黑海无疑是最强大的一股力量。 “三公主的处置方式就是其中一个内容？” “对极了，她会在无人知晓的地方被处死。” 王权争斗虽然非常凶险，不过事实上从古至今真正在王权争斗中真正付出惨重代价的往往是那些迫切想为新王立功的支持者，参与王权争斗的本人反而没有来得那么惨烈，包括蒂斯王族。 和大陆上其他王族一样，娜迦王国的统治者蒂斯王族也是血脉者，她们继承的是利维坦巨蟒血脉。 那是一种体长可以达到400呎以上的恐怖深海巨蟒，和冥古宙沧鲸一起被冠以海怪称号。 庞大的体型和恐怖的实力外，这种深海巨蟒最被人熟知的一点是它们的来历，由四大洋中最普遍的海洋魔兽海蟒变异进化而成。 海蟒，一阶魔兽； 利维坦巨蟒，五阶传奇生物。 这种独特的通过变异进化才能获得诞生的方式决定了利维坦巨蟒的数量极其稀少，有时候在好几个世纪的时间内都不一定能在四大洋中找到一条。 蒂斯王族在继承利维坦巨蟒力量的同时很好地继承了这个缺陷，大部分觉醒血脉的王室成员资质都非常普通，甚至可以说是平庸，终其一生都很难有所成就，一如数量众多的海蟒。 唯有极少数幸运儿，才能天赋卓绝，获得王室资源倾斜，被当成继承人培养。 因此，按照蒂斯王朝惯例——事实上塔洛斯也是在昨天由莱昂哈德告知后才知晓——王位竞争失败者并非明面宣传的被秘密处死，而是由新王安置在一处特别的魔法庄园，剥夺所有作为正常娜迦的权利，充当王室生育工具。 如果伊迪丝当初没有指使阿克斯刺杀塔洛斯，她落败的最好结果是为王室生育一堆成员，尽管这对一位志在女王之位、野心勃勃的女性娜迦而言本身就是莫大的羞辱。 不过幸运的是因为黑海领主的介入，她能得到解脱，和女王一起回归珊瑚海。 “我还能说什么呢？”理查德冥思苦想了一会，努力形容着说，“您剥夺了伊迪丝成为一堆小娜迦母亲的权利。” “哦，得了吧，理查德！虽然这么说可能有些偏激，但事实上，如果不是为了传宗接代，族群繁衍，她们宁可挥着刀剑相互战斗取乐，也不愿将时间浪费在生育小孩上的好吗？” 那会让女性娜迦陷入一段虚弱期，尤其是分娩前的两个月。 塔洛斯一边摇头一边将手中最后十个苹果扔给围绕在小船旁边等待投食的三眼章鱼，拍拍手，从船上爬起来。 理查德见状，连忙用一种非常遗憾的语气问：“您要离开表世界了吗？” “是啊。”塔洛斯拍了拍一只凑到眼前的三眼章鱼脑袋，“安娜公主从昨天开始就邀请我了。”